笔趣三小说

败坏了赫德莱堡的人（第7页）

“可是，还继续什么呢，先生，接下来不就是给钱了吗？”

众人的声音：“这话有道理！这话有道理！到前面来吧，威尔逊！”

卖帽子的说：“我倡议给威尔逊先生三呼万岁，他象征着那种特殊的美德，足以——”

他话还没有说完，就爆发了潮水般的欢呼声。在欢呼声中——在主席的木槌声中——有些起哄的人把威尔逊抬到一个大个子的肩膀上，打算把这胜利者抬到主席台上去。这时候主席的声音压倒了这阵喧闹声——

“肃静！回到原位！还有一张字条没念呢，都忘了吗？”会场恢复平静了，他拿起那张字条正准备开始念，却又把它放下来，说道：“我忘了，这要等我所收到的信件通通宣读过之后才能念呢。”他从衣袋里拿出一个信封，抽出里面的信来看了一眼，显出惊讶的神气，又把信拿得稍远一点仔细端详，却只瞪着眼睛望着。

有二三十个人大声喊道：

“写的是什么？念呀！念呀！”

于是他就照办了，慢慢地、以惊奇的神情念着：

“‘我对那位外乡人说的那句——（众人的声音：“嗨！怎么搞的？”）——话是：“你决不是一个坏人。（众人的声音：“哦，上帝啊！”）快去改过自新吧。”（众人的声音：“噢，全乱了！”）落款是银行家平克顿。”

一阵肆无忌惮的狂笑冲破了禁忌，轰然爆发。这种笑法让头脑清醒的人们简直想哭。没有受牵连的人们笑得眼泪直淌；肚子都笑疼了的记者们在纸上涂抹谁也认不出的天书；一只正在打盹的狗被笑声吓了一跳，跳起来向一团糟的会场一阵狂吠。在一片嘈杂声中，各种各样的喊叫声此起彼伏：“咱们镇子出名了——两位不可败坏的模范！——这还不算毕尔逊哪！”“三个！——把‘老实人’也算进去得了——越多越好！”“对呀——毕尔逊也当选了！”“哎呀，可怜的威尔逊——受过两个贼的陷害了！”

众人的声音：“哇呀呀！又有新东西了？念一念！念呀！念呀！”

主席（念道）：“‘我说过的那句话’，‘你决不是一个坏人。快去改过自新吧’。落款是格里高利·耶茨。”

暴风般的一阵呼声：“有四个模范了！”“耶茨万岁！”“再掏一张！”

这时，全场一片惟恐天下不乱的吼声，准备把在这件事里能找到的玩笑开个淋漓尽致。十九家大户个个脸色苍白，有苦难言，他们站起身来想往过道里挤，可是很多人大声嚷着：

“注意门口，注意门口——把门都关上，不能让不可败坏的人物离开会场！大家都坐下！”

大家听从了这个要求。

“再掏一封！念吧！念吧！”

主席又掏出了一封，大家听熟了的那些词语又开始从他嘴中溜出来：“‘你决不是一个坏人——’”

“名字！名字！他叫什么名字？”

“L·英戈尔斯贝·萨金特。”

“有五位当选了！把这些象征都放在一起！继续！”

“‘你决不是一个坏——’”

“名字！名字！”

“尼古拉斯·惠特沃斯。”

“呼啦！呼啦！今天简直是个象征节呀！”

有人故意用凄凉的音调唱起歌来，用的是那首好听的“天皇曲”里“他胆怯的时候，漂亮姑娘——”那几句的曲子（省略了“今天是”那几个字）。听众们兴高采烈地一起随声合唱。这时，有人不失时机地编了一句词——

你可别忘了这一点——

全场刚把这句词吼出来，马上就有人编好了第三句——

赫德莱堡是不可败坏的——

全场又把这一句吼了出来。歌声刚落，杰克·哈里代高亢嘹亮地配上了最后一句——

诸位象征都在我们面前！

这首歌大家唱得淋漓尽致。然后全场兴高采烈地又从头开始，把这四句词唱了一遍，唱得气势磅礴，波澜壮阔，唱完之后，又用雷鸣般的声音为“将于今晚接受荣誉称号的不可败坏的赫德莱堡及其各位象征”欢呼了九遍，末尾还嗷嗷了几声。

然后，人们又从四面八方向主席喊道：

“接着来！接着来！念吧！再念一些！把你收到的通通念出来！”

“对——接着来！我们要博得永垂不朽的大名了！”

这时有十几个男人站了起来，表示抗议。他们说这出滑稽戏一定是哪个恶作剧的人瞎编造的，是对全镇人的侮辱，毫无疑问，这些签名都是伪造的——

“坐下！坐下！住嘴！你们这叫不打自招。我们马上就能在那些信里面找出你们的大名来。”

“主席先生，你一共收到多少这样的信封？”