笔趣三小说

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君臣无奈，对坐长叹。正无计可施，忽然河堤上传来清脆的马蹄声。刘恭忙把更始帝推进芦苇丛中，低声道：

“陛下小心。可能是追兵到了。”

马蹄声越来越近，在两人头顶上停住。刘恭仔细观察。因为距离太近，天色还没完全黑下来，所以看得很清楚。大约十余骑，全是更始汉军的装束。为首之人，刘恭认识，是司隶右都尉严本。

刘恭见不是赤眉追兵，稍稍放心，但为了安全起见，没敢贸然相见。待严本缓缓而去后，才与更始帝说明。刘玄听说是司隶右都尉，埋怨道：

“刘卿何不相见，也许右都尉可帮我们渡河。”

刘恭解释道：

“陛下落败，臣下心散。臣恐严本已投赤眉，不利陛下，所以不敢相见。”

刘玄摇头道：

“顾不得这么多了。天色已晚，你我投奔何处。快唤右都尉来见。”

刘恭无奈，只好扶更始帝登上河堤，听听严本的马蹄声尚未去远，便大声喊道：

“右都尉留步，陛下在此!”

连喊数声，马蹄声愈来愈近。不多时，十余骑来到跟前。严本跳下马，施礼问道：

“是刘侍郎么?陛下在哪里?”

刘恭应道：

“在下刘恭，这就是陛下。”

严本命人点亮火把，认出更始帝和刘恭，倒身便拜。

“臣听说长安城破，想不到陛下落难至此，为人臣者不能解君危难，臣罪该万死。”

刘玄说声“免礼”，道：

“严卿不必自责，请寻找渡船送我君臣渡河南去。”

严本摇头道：

“天色太晚，过河危险。陛下不如暂在臣的营中屈栖一晚，明日臣护驾过河。”

刘恭不放心，欲推辞，但更始帝已答应道：

“既如此，有劳严卿了。”

严本满心欢喜，忙扶更始帝上马，刘恭尾随，一行人在暮霭沉沉的旷野中行进，不远处严本的营帐隐约可见。

建武元年九月底，赤眉军进入长安城，到处搜寻不到更始帝刘玄。樊崇总觉得一条祸根未除，对丞相徐宣说：

“更始虽败，但绿林势力尚存，若刘玄逃走，再为绿林拥立，我等岂不前功尽弃。”

徐宣以为有理，献计说：

“御史大夫可颁令，迫刘玄投降，越期不受。”

樊崇同意。于是，由丞相徐宣起草文书，御史大夫颁令天下，曰：

圣公（刘玄字圣公）降者，封长沙王，过二十日，

勿受。

长安被赤眉军攻破，更始帝下落不明，谍报传至河阳，光武帝刘秀立即下诏，曰：

更始破败，弃城逃走，妻子裸袒，流徙道路。朕甚愍之。今封更始为淮阳王。吏人敢有贼害者，罪同大逆。

陷害刘縯，虽然是李轶、朱鲔等人进的谗言，但却是更始帝下的命令。更始帝杀了兄长，又排挤自己。杀兄之仇不报，反封仇人王爵。诸将不解，询问其故。光武帝慨然道：

“兄长之仇乃私仇也。圣公为宗室，虽被绿林挟持为君，不自专断。却是反莽复汉的汉室天子。今落败至此，是宗室的不幸，朕甚怜之!”

诸将闻听，无不为光武帝宽厚的胸怀所折服。

果然不出刘恭所料，右都尉严本见赤眉军势盛，遂有投敌之心，托辞护驾，不送更始帝渡河南逃，把君臣二人监禁起来，等待时机。

御史大夫樊崇颁令。严本手持文书，劝更始帝主动请降。更始帝阅毕，泪流满面，泣不成声。刘恭则大骂严本背信弃义，不守人臣之道。严本不恼不怒，只劝君臣出降。

刘恭没有办法，最后也只好劝更始帝投降。刘玄犹豫着说：

“赤眉为贼寇，光武为宗室，宁降宗室，不降贼寇。”