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第二十回 造谣言徒遭冷眼 问衷曲暗泣同心（第1页）

第二十回造谣言徒遭冷眼问衷曲暗泣同心

此回书又要讲那魏聘才，在华府中住了一月有余，上上下下，皆用心周旋的十分很好。又因华公子待他有些颜面，银钱又宽展起来，便有些小人得志，就不肯安分了。

一日，因张、顾二人有事，遂独自出城，雇了一辆十三太保玻璃热车，把四儿也打扮了，意气扬扬，特来看子玉之病。已到梅宅，进去见过颜夫人，即到子玉房中来。子玉已病了月余，虽非沉疴，然觉意懒神疲，饮食大减，情兴索然。

只有子玉自己明白，除非是

琴言亲来，爽爽快快的谈一昼夜，即可霍然。倒是聘才猜着了几分，进来问了好些话。子玉因这几日没人来，便觉气闷，聘才来了也稍可排解。问那华公府内光景，聘才即把华公子称赞得上天下地选不出来，又夸其亲随林珊枝及八龄班怎样的好，就说琴言也不能及他。

聘才道：“我也想去看看他，不晓得他到底是什么病？”子玉道：“你今日去么？”聘才道：“且看，我还有点事，如便道就去的。”子玉道：“你若见他，切莫说我病；他若问你，你说不知道就是了。”聘才道：“我会说，你有什么话，告诉我，我替你说到。”

便

辞了子玉，也不去找元茂，略到帐房、门房应酬应酬就出来，一直到樱桃巷琴言寓里来。恰好长庆出门去了，聘才便径进琴言卧室。只见绿窗深闭，小院无人。庭前一棵梅树，结满了一树黄梅，红绽半边，地下也落了几个。忽听得一声“客来了，莫要进来！”抬头一看，檐下却挂了一个白鹦鹉，见聘才便说起话来。对面厢房内，走出一人、便来挡住道：“相公病着，不能见客，请老爷外面客房里坐罢。”聘才道：“我非别人，我是和他最熟的。你进去说，我姓魏，是梅大人宅子里来的，要看他的病，还有话说。”那人进去说了。只听琴言在房里咳嗽了两声，又听得说既是梅大人宅里来的，就请进来。那人出来便笑嘻嘻的说：“相公请！”

聘才进了屋子，

便道：“我听得你身子不快，特地出城看你。近来可好些么？”琴言听得“出城”二字，即思想了一回：“怪道庾香久不出来，原来搬进内城去了。”因问道：“庾香几时搬进城的？住在哪一城？离此多远？”聘才知琴言听错了，便道：“庾香是没有搬家。如今我在城里住，不在庾香处了。”琴言听了，便不言语，似觉精神不振，就有些烦闷光景。

聘才想道：“他问庾香就高高兴兴的，对我就是这样冰冷，实在可恶！横竖他们不常见面，待我捏造些事哄他，且看他如何。”问琴言道：“这月内见过庾香没有？”琴言道：“还是新年在怡园一叙后，直到如今没有会见。”聘才笑了一笑，又说道：“我晓得近来庾香是不记得你了。”

问道：“我看庾香

是个正人君子，不象爱闹的人。”

聘才想道：“我若说他认得的人，他会访问，便对出谎来。若说个与他不来往的人，就没对证了。”因慢慢的讲道：“

我倒可惜庾香，起

初倒是个正经人，讲究些情致，不肯胡闹的。始而我听得人家讲，我还不信。及至今日我去看他，——我进去是向来不用通报的，一直到他书房外间，就听见笑声。他的云儿就忙的了不得，高高的喊一声：‘有客来了！’及到我进来，庾香却是卧在**，脸上发红，有些慌张的样子。我看屋子里又没人，笑声也不象他，也不理会了。与他讲些话。他支支吾吾，所问都非所答。忽听床帐后有些响动，似乎藏着个人似的，我又不好问他，如可以见得我，也不用躲了。我就在他**坐了一坐，后面帐子又动了一动。偏偏我的扇子又落下地来，我就留心了，借着捡扇子，将他帐子揭开些儿，低头一看，看见后面一双靴子及衫子边儿，是件白花绉绸的。我明白是个相公，倒猜着你。及又想起你现病着，未必出来，又想道：“是你决不躲的。再看庾香满脸飞红，装起磕睡来。我怕他不好意思，只好辞了出来。走到门房门口，见跟那联珠班内蓉官的得子，与那些三爷们讲话，我知道是蓉官了。玉侬，你想蓉官这种东西，交他做什么？就叫个相公也不用瞒人，我真不懂我们这个兄弟的脾气。我也知道你为了他，很有一番情。他起初却很惦记你，又听得人说他找你几回，你不见他，他所以心就冷了。你不问我，我不便说；你既问我，我就不忍瞒你。好顽相公，也是常事，我就恨他撇了你，倒爱这个蓉官！不但糟蹋了这片情，也沾污了自己的干净身子！”

琴言心上觉得十分难过，又不便再问，只得忍住了。

聘才道：“我听你们在怡园见面，彼此很好。又见你送他一张琴，后来怎么样疏的？听说这琴也转送人了。”琴言听了，更觉伤心，低了头，一句话回答不出来。

只听琴言叫那小使进去，吩咐道：“你请魏少爷回府罢，我身才困乏，不能陪了。”说罢，已上床卧了。

这边魏聘才听了，心中大怒，

只得忿忿而出，坐上了热车，风驰电掣的去了。

再说琴言在床卧了，觉得阵阵心酸，淌了许多眼泪，左思右想，不能明白。忽想起素兰那日之言，说同庾香前来，因为师傅请客，不得进内。说到此，又被人打断。这几天又寻不着他，何不再寻他来一回，便知庾香的光景了。即着人去寻素兰。

素兰回家即换了便服过来，这边琴言接着，就在房里坐下。素兰道：“你寻我有什么事？莫非又要我做庾香的替身么？”琴言笑道：“我有一件好难明白的事要问你。”素兰道：“什么难明白的事？你且说。”琴言道：“你方才说起庾香，你近来见他么？”素兰一笑道：“果然，果然！你除却庾香，是没有事寻我的。我们前日在怡园看龙舟，度香请庾香，他因病了没有来。度香说起他的病，有一个多月了，脸上清瘦了好些。十天前到过度香处，并有一个笑话，说来人家真好笑，只怕你又要哭坏了，我不说罢。”琴言听了，心上已觉回转，便道：“什么笑话？你快快说罢。”素兰道：“媚香的生日，田湘帆做了一篇小序，大家说做得好，度香便抄了。那一天庾香来，静宜便将小序给庾香看，庾香也赞了几声。度香在旁说道：‘湘帆好一个浓艳文心，愈艳愈好，愈浓愈好！’度香正赞湘帆的文章，庾香忽说道：‘玉侬自然在玉艳之上。玉艳虽好，尚逊瑶卿、媚香一筹。而玉侬则玉树琼花，似非人间花谱中可以位置。’静宜、度香初听了，不知他说些什么，后来想了出来，他误听‘愈浓、愈艳’，当是问你与琪官那个好？他就所以说出这两句来，惹得静宜、度香笑个不了。庾香也想出错来，便着实不好意思，又支吾遮饰了几句。这么看起来。他是一刻不忘你的，将来就要入起魔来，这病倒有些难好呢。你听了不要哭吗？”琴言听到此，便再忍不住，不觉呜咽起来，泪珠便是线穿的一样，把一个蓝纱半臂，胸前淹透了一大块。素兰安尉道：“哭什么？你病还没有好些，就这么伤心，正是雪上加霜了。所以我不肯对你讲，知道你要伤心的。”琴言忽又蹬足道：“这魏聘才真不是个东西，无缘无故的糟蹋人，玷污人，造言生事！

”

素兰便问魏聘才是何人。琴言略把去年搭船进京，及住在梅宅的话，说了几句，即对素兰道：“细听起来，这魏聘才真是个小人。你问他怎的，不如不提他为妙。”素兰道：“不为别的，我昨日在春阳楼吃饭，听得说掌柜的闹了一件事，得罪了华公府一个师爷，便送到兵马司打了二十个嘴巴，还出脱了几十吊钱，又是两桌酒席。听得人说，那个人也姓魏，叫什么才，却是华公府里的。”琴言道：“我却听得他说，如今住在城里，不在庾香处了，我也没有问他在哪里。”

素兰道：“我看你屋子里及身上，处处都是梅花。是因他姓梅，所以借这梅花，是睹物怀人的意思。庾香近来这一身都是琴。”琴言笑道：“我不信，怪重的东西，况这么长的，怎样带在身上？你别哄我。”素兰便大笑起来道：“呸！你这个傻子。难道你身上种着梅花吗？”琴言也笑了。素兰道：“我听度香说，庾香身上荷包、扇络等物，无一不是琴的样式，连扇子上画的也是两张琴，一张是正的，一张是反的。你说这心肠不是与你一样么？”说得琴言又哭了。

素兰道：“你要哭，我以后再不说了。”琴言又只得忍住道：“你再说，我不哭就是了。”

素兰笑道：“我也没得说了。你方才恨这魏聘才，到底是什么缘故？”琴言就把聘才方才说子玉的话，一一细说了一

遍。素兰沉吟了一回，道：“据我看，庾香是断无此事的，你断不必信他。”

当下与素兰说话，又问了些外间的事，直到二更之后，素兰方自回去。临走时又对琴言道：“歇几天我想个法儿，请庾香来会会你，”说罢也自去了。不知魏聘才受了琴言这些冷淡，未必就此甘休，想要生出什么事来，且听下回分解。