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第九章 后宫惊魂（第4页）

“你也太没有用了，我派你出使西蜀，并不是让你代我向公孙述称臣的，而是以两国之礼交往，他派兵救援也是互惠互利，唇亡齿寒，没有什么谁保护谁的道理。”

申屠刚看着隗嚣的脸色比刚才平和多了，大着胆子解释说：

“主公，向公孙述称臣只是权宜之计，哄他借来援兵，一旦挫败刘秀大军，主公再与他翻脸，自立为王也不迟。何况公孙述封主公为朔宁王，也不比他的蜀王逊色，对外都是个王呀!”

隗嚣一听这话似乎又来了气：“什么狗屁朔宁王，我与其向他公孙老儿称臣，不如向刘秀称臣了，没有我在此为他挡着道，只怕刘秀的大军早就打到成都了，他如今该向我称臣求援了。哼!公孙老儿就是奸滑，他是看到我孤立无援，故意在这节骨眼上卡我，令我向他臣服，待我打败刘秀——”隗嚣到嘴边的话又咽了下去，他向申屠刚挥挥手，“你下去吧，称臣就称臣吧，反正这个时间不会太长，只要他能及时派来援兵就行。”

申屠刚急忙答道：“请主公放心，公孙述的援兵不日就到，我临来时他就令大将李育、田弁点兵待出了，估计近日就到。”

隗嚣见申屠刚说得十分肯定，稍稍宽心一些，无论情况如何，申屠刚总比张玄强，张玄与班彪一同出使河西，不仅没有让窦融起兵反叛，反而促使窦融归顺了刘秀，张玄的命也搭上了。一想起此事，隗嚣就对班彪大骂不止，他把一切罪责都推在班彪身上，特别是听说班彪奉窦融之命到了洛阳并成为刘秀的宠臣，隗嚣更是后悔自己没有杀了班彪，不该纵虎归山。现在，窦融归顺了刘秀，等于在自己背后放上一把利剑，对窦融的实力与军事才华隗嚣自然十分清楚，刘秀与窦融合击他是最可怕的。自从窦融归顺刘秀后，隗嚣一直为此事发愁，必须切断他们两军的汇合才能各个击破敌手，从而在西州站稳脚跟。

隗嚣正在冥思苦想，军师皇甫文匆匆走了进来，颇为惊慌地报告说：

“主公，大事不好，略阳失守，守将金梁被斩。”

隗嚣惊得半晌合不上嘴，好久才结结巴巴地问道：

“消——消息——可靠吗?”

“绝对可靠，从略阳逃出的将士都回来了，是他们亲口所说，听说偷袭略阳的汉军是中郎将来歙和马援。”

隗嚣一听有马援配合偷袭略阳，咬牙切齿地骂道：

“马援，马援，我当初对你不薄，想不到你竟如此待我，我只要抓到他，一定剥他韵皮，抽他的筋。”

这时，隗嚣的次子隗纯也进来了，他上前说道：

“父帅，略阳失守，西城的门户已被打开，汉军便可**这里，西城危在旦夕，必须不惜代价把它夺回来。”

隗嚣点点头：“对，必须夺回来，我要亲自统帅十万人马去夺略阳，一定要把来歙、马援活捉，我要用马援的尸首点天灯!”

隗纯见父亲盛怒之下要亲自带兵抢夺略阳，忙劝阻说：

“父帅不必着急，派一员大将率兵而去就可以了，您老人家年老体衰，又整日操劳军务，怎能再受鞍马之苦，何况，你走之后，这西城的大小事务——”

皇甫文也附和道：“少主公说得极是，请主公息怒，让高峻领兵去吧。”

“不，我要亲自去夺略阳，其他人去我不放心。”

皇甫文见隗嚣语气不容更改，又建议说：

“略阳失守，能否夺回来尚在两可之间，为防止窦融背后偷袭，必须再派人向卢芳求救，令他也出兵与窦融对阵，这样可以钳制窦融，不至于我西州腹背受敌。”

隗纯也建议说：“古人有围魏救赵之说，如今我西州担心窦融从背后偷袭，我等何不想办法从背后偷袭刘秀呢?他之所以全力以付出兵我西州，是因为中原平静无后顾之忧，我等何不派人潜人中原，游说那些刚刚被镇压的反王呢?只要他们再次叛乱。刘秀后院起火，中原自顾不暇哪还顾得上西州，必然撤兵而去。”

皇甫文也认为这是好主意，但西州与中原相距甚远，那些人早已多年不相往来，又能劝说谁冒着诛灭九族的危险出兵造反呢?隗纯提醒说：

“父帅当年与颖川郡太守张步、河东郡太守刘扬关系密切，父帅皆有恩于二人，何不修书一封，派人悄悄送去，劝说二人一同举事，事成之后共享天下。”

隗嚣也觉得儿子的提议有道理，能否奏效也不伤大碍，于是赶写两封帛书派心腹之人化装成商人携重金向东，又派人到卢芳那里去请援兵。安排就绪，隗嚣留儿子隗纯坐守西城，自己亲率十万大军来夺略阳。

来歙、马援早就预料到隗嚣一定会派大军前来抢夺略阳，早已作好了防御准备，但没想到隗嚣会亲自率军来夺略阳，一场生死存亡的争夺战在略阳城外展开了。

隗嚣知道略阳易守难攻。起初，他并不急于攻城，而是在略阳城外扎下营寨将略阳围住，命令将士挖山筑埋，积水灌城。由于来歙对隗嚣的计谋有所察觉，及时做好了准备，使隗嚣水淹略阳的计划落空。

隗嚣恼羞成怒，便下令强行攻城。来歙、马援同三千将士同生死共患难，顽强防守，弓箭用尽了，就拆屋断木作为兵器，从山上采来石头作为擂木滚石。尽管隗嚣有十万大军，但由于不占有利地形，军队死伤累累，困顿不堪，略阳城连一个豁口也没有攻开。相反，来歙与马援的军队却斗志高昂，人人抱着与城共存亡的决心等待着救援大军的到来。

来歙、马援攻占略阳的消息传到洛阳，光武帝喜不自胜，当着满朝文武的面把二人夸奖一番。

有人进言说：“略阳被克，犹如一把锋利的尖刀插进隗嚣所占据的西州，此时派大军西征和窦融一起东西夹击，隗嚣必败无疑。请皇上再发大军，一鼓作气攻灭隗嚣，可去西州之患。机不可失，失不再来，请皇上三思。”

不待刘秀开口，左将军贾复急忙说道：

“陛下，大司徒之言在理，但当务之急是急令吴汉先派兵救援略阳，然后朝廷再派大军西进夹击。对于略阳的重要性隗嚣比任何人都清楚，如今略阳失守隗嚣一定又急又怒，必然不惜一切抢夺略阳，倘若不及时派兵救援，只怕略阳得而复失。”

光武帝点点头：“左将军言之有理，不过，吴汉、冯异带兵多年，长期在外征争，怎会不晓得这个道理呢?他们也许派兵救援了。”

贾复见光武帝对自己的进言没有引起足够重视，又解释说：

“就是吴汉派人前去救援，一时恐怕也没有足够的兵力，因为冯异大军与隗嚣的大将行巡正在栒邑一带征战，耿弇也被叛军缠住，惟有祭遵所率一支人马驻扎在番须，但最近接到报告，祭遵重病在身，只能在军营料理一些日常事务，已经不能领兵征战。不怕一万就怕万一，皇上还是先下一道谕旨督促吴汉先派兵救援略阳，然后再发大军西征也不迟，因为大军行动迟缓，而略阳地处西州腹地，道路艰险，只宜轻锐部队行动。”

光武帝一听贾复分析得十分有道理，当即口授圣旨，让尚书令韩歆代笺，督促吴汉火速派兵救援略阳。