爱妾侍候淮南王,闲谈之中,不断称赞贵赫是个忠厚老实的人。淮南王发怒说:“你从哪里知道他的?”
爱妾仔细地说明了情况。淮南王怀疑她跟贵赫**。
贵赫害怕,说自己病了。淮南王更加愤怒,要捉拿贵赫。
贵赫要上告黥布,乘驿车前往长安。黥布派人追赶,没有追赶上来。
贵赫到长安,上书告发,说黥布有谋反的迹象,在发生叛乱之前就应该诛灭他。
皇帝把贵赫的上书告诉给萧相国。萧相国说:“黥布不应该会有这样的情况发生,恐怕是对他有仇恨的人故意诬陷他。请把贵赫拘禁起来,派人暗地里察看淮南王。”
黥布看到贵赫畏罪逃跑,向朝廷告发他,本来已经怀疑他说出了淮南国的一些秘密,见汉朝的使者又来了,感到颇有验证,就杀了贵赫全家,起兵反叛。
朝廷收到黥布反叛的报告后,皇帝就赫免贵赫,任命他为将军。
皇帝召见诸侯问到:“黥布反叛,对他应该怎么办?”
诸侯都说:“派兵去活埋这个小子,还能怎么样呢?”
汝阴侯滕公问他的门客薛公对这件事的看法。
薛公说:“黥布本当反叛。”
滕公问:“皇帝割地而封赐爵位使他显贵,南面称王成了万乘之国的君主,为什么要反叛呢?”
薛公说:“往年杀了彭越和韩信,这三个人是同等功劳、同类型的人。自己怀疑祸患会牵连到自己的身上,因此而就这样反叛了。”
滕公把这些话报告皇帝,说:“我的门客原来就是楚国的令尹薛公,这个人有计谋,可以去问问他。”
皇帝召见询问薛公。
薛公回答说:“黥布反叛是不足为怪的。如果黥布采用上策,山东地区就不是汉朝所有了;采用中策,是胜是败的情况就难以预料了;采用下策,陛下就可高枕无忧了。”
皇帝问:“什么是上策?”
薛公回答说:“向东攻取吴国,向西攻取楚国,并吞齐国,夺取鲁地,向燕国和赵国下一道文书,牢固的守住这些地方,山东地区就不是汉朝所有了。”
皇帝问“什么是中策?”
薛公回答说:“向东攻取吴国,向西攻取楚国,并吞韩国,夺取魏国,占有敖仓的粮食,封锁成皋的要道,成败难料。”
薛公回答说:“向东攻取吴国,向西攻取下蔡,把物资囤积到越,自居长沙,陛下可以高枕无忧了。”
皇帝说:“他会采用哪个计策?”
薛公回答说:“采用下策。”
皇帝说:“为什么要采用下策而不去采用上策呢?”
薛公说:“黥布原来是骊山的刑徒,做到了大国的国王,这都是为了自身,不会想到为百姓,也不会为后世子孙考虑,所以他说会采用下策。”
皇帝便赐封薛公一千户。很快发兵后并亲自率领向东进攻黥布。
黥布开始反叛时,对他的将领们说:“皇帝现在老了,开始讨厌厌烦战争了,一定不会亲自率领士兵而来的,他要派遣的是将领。在汉军各位将领中,我只是担心淮阴侯韩信和彭越,现在他们都已经死了,其他的人都没有什么值得担心提防和害怕的。”所以就开始起兵反叛。
果真像薛公分析的那样,黥布向东进攻荆国,荆王刘贾逃跑:死在宫陵。
黥布劫持了刘贾的部队,渡过淮河进攻楚国。
楚国调兵与黥布在徐县、僮县之间作战。楚军兵分三支,想相互援救,出奇制胜。有人劝告楚国将领说:“黥布善于用兵,百姓向来畏惧他。并且兵法上说,诸侯在自己的土地上作战容易逃散。把部队如今已经分成三支,他只要打败了我们中的任何一支队伍,其余的都会逃走的,哪里能够互相援救呢?”
楚将不听。黥布果真打垮其中的一支,其他两支就瓦解逃跑了。
黥布向西推进,与皇帝的军队在蕲县西部相遇,在缶乡交战。黥布的军队十分精锐,皇帝于是固守庸城,看到黥布军队列阵如同项羽军队一样。皇帝与黥布彼此望见,远远地对黥布说:“何苦要反叛?”
黥布说:“想做皇帝罢了。”皇帝怒骂他,便大战起来,打败了黥布的军队。黥布军队败逃,
渡过淮河,停下来多次交战,但总是失利,黥布同百余人逃到江南。
黥布原来与番君吴芮通婚,因此长沙哀王让人欺骗引诱黥布,假装同他一起逃到南越。黥布相信他,跟随着到了番阳。番阳人在兹乡把黥布杀死,终于灭掉了黥布。
皇帝封贵赫为列侯,其他将领受封的六人。