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第三章 瓷器店里会焱燊（第2页）

张公回道：“如果明天还没有消息，恐怕也只能做好这个准备了。”

“是啊，”江语衡在旁附和道，“如果是遭人绑架，三天之内应该就会提出要求，明天就是第三天了，再不来信恐怕——对了大人，我想起来了，您说之前曾遭到过歹徒活埋，秦见臣他会不会也有此不测？”

“活埋？”张公还没说话，邱焱燊倒吃了一惊，语气略微有些激动，“难不成我朋友正在某个地下等死？”

“邱公子莫急，”张公慰藉道，“暂时还没有证据证明，江知县也不过是揣测罢了。”

“那我朋友到底在哪，你们一点线索都没有吗？”

“我们找你的目的就是要你把前天约秦见臣见面的前因后果说清楚，这样官府才有处下手侦查行迹。”

“抱歉大人，我只是有些着急。”邱焱燊自觉失态，道了歉，又稍稍平复了下心情，才接着道，“八月十四那天，我与见臣约好中秋去红塔小酌，第二天我最先去塔下等着，一直等至午时也不见他来赴约，我只好悻悻而归。晚上静下来细一寻思，又觉得有些蹊跷。见臣向来是一言九鼎的人，就算有事实在不能践约也会托人相告，不至教人空候。鉴于这点，我越想越觉不对劲，第二天一早便去了一趟城东，到秦府询及此事，这才晓得朋友当天确实出门赴约了，可能就在来的途中出了事，以致不能如约。大致情况就是这样，我怀疑见臣是在‘小瓷街’那里出的事，彼处只有一排排大小窑厂，整日嘈杂，附近也不设馆肆，除了做瓷器营生的商贾会偶尔来往外，几无行人。若歹徒选在那里动手，见臣就是呼救也不见得有人能听到。”

张公听罢，若有所思地点点头，问道：“你们约在一起喝酒，只有你和秦见臣两个人？”

“原本还有一个叫杨恢的，我们三个是莫逆好友，关系甚笃。不过在十四那天晚上杨就跟我们说了家里老母约了媒婆要给他介绍一门亲事，所以不能赴约。所以第二天只有我一人在塔下等。”

“约会的事除你们三人外还有别人知道吗？”

“除了我们就只有各自的家人兴许知道了，大人您这是什么意思？”

“别误会，本官只是想弄清楚到底都有谁知道这事。你想，如果某人要对付秦见臣，必然会事先打听他的行踪及出行计划，有便于动手。所以——你仔细想想，有没有可疑之人曾有意无意地偷听过你们谈话，或者跟踪并暗地里打听过你们。”

“这个还真不清楚，若对方故意躲在背后算计，我们自然察觉不出什么。当然，也不排除是见臣不小心在外面说漏了嘴。”

“在秦见臣失踪前，我想你们谁也不料有人要加害于他，所以约会这事根本谈不上什么机密之事，自然也不存在说漏嘴的问题。只能说，秦见臣在外偶然提及此事时，被居心叵测之人听去并加以利用。”

“大人所言甚是。”

“他最近有得罪什么人吗？”张公想了想，又补充问道，“又或者说他父亲是否在生意场上招惹了谁以致迁怒于他？”

邱焱燊想也没想，便拍着胸脯道：“大人您放心，秦兄的德行我邱某敢打包票说没问题。不过——”说到此他声调陡然放缓，“秦员外在生意场上有没有惹到谁我还真不清楚。不过既然提到这点，还是建议大人往这个方向去查一查。总不至于等着干着急。”

“这个本官自会安排，不消费心。——对了，你今天去瓷器店是想买些什么吗？”

“哦，您说‘荣古斋’呀。”邱焱燊淡淡一笑，“我倒对瓷器没什么兴趣，我是帮见臣看的。十四那天听他说那家店里有一宝贝，当时想买，无奈钱没带够，不能如愿。结果第二天他就失踪了，为了防止朋友喜爱之物被买走，日后遗憾。所以今天我才去帮忙看看，正想让老板验明真假你们就来了。”

“哦。这么回事……”

就在两人正你一言我一语地说着话时，忽有县中衙役从远处一路跑来。到了跟前，见按察大人正与人交谈正兴，不便打断，只好对旁边的江知县说了两句。江语衡听罢，挥挥手，又将他屏退回去。待人去后，张公问他道：“是衙里出什么事了吗？”

江语衡回道：“是瞿副使和郑佥事到了，正在衙中相候。”

“那我们先回衙门吧。”张公道。说罢两人便和邱焱燊道别离去。其时已是午时三刻。

张公和江语衡回到县衙。见了快马赶来的瞿龙洋和郑流。也巧都忙着公务尚未吃中饭。张公趁其所便，到一家小饭馆摆了一席，以慰僚属鞍马之劳。

待茶足饭饱后，张公先使江知县说了浮梁县的最新进展。之后郑流也讲了和瞿副使在客栈的发现，最后又由江呈上车棚里提取的车辙拓片。

张公见后忙问：“何处拓得？”

瞿龙洋道：“就大人去找好友的客栈后面。”

张公二话不说，从胸前掏出五股尖所拓辙痕与之对比，正相吻合。口中遂道：“果是同一人所为。”

瞿龙洋又拿出客栈吴掌柜给的记录纸札，道：“大人，您再看这个，这是吴掌柜写的关于您那朋友的一些消息。”

张公接过一看，后道：“荒谬！简直荒谬至极！”

“怎么了大人？”郑流忙问，瞿龙洋和江语衡也好奇地看着他。

张公用指节敲了敲桌上的纸道：“客栈掌柜说，那自称是我朋友的人打一进门就说自己叫许定，而据他描述，那人生得不高，从花白的头发来看应该年近五十了。而我与许定乃隆庆元年相识，那时他才二十六七，且身材威武。如今过去也只十年，不过三十多岁。就算长相老成，怎么看也不会看成五十多岁模样。分明就是怕我找他时从掌柜处露馅，所以一进客栈便用了我朋友的身份登记。”

“这倒也怪了，”郑流道，“他怎么知道您朋友名姓，借此冒充？”

“可能是大人熟识的人？”江语衡接道。

“咳！这有什么好值得讨论的？”瞿龙洋不屑道，“若有人存心害人，被算计之人又无防备，他要打听些背地消息何难之有？”

“说的是啊。”张公道，说着透过窗棂看了眼窗外，后收起桌上纸札，“走吧，回去看看南县丞那边有无进展。”

张公等人刚回衙门，还未及进去，便有衙役急急来报：“大人不好了，‘同心街’发生命案，县丞大人正在那里维持现场，叫卑职来通禀大人前去勘查。”

“什么？！”张公大惊，随后只留下江语衡在衙中驻守，自己携同瞿、郑二人朝同心街赶去……