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佛教护法天神大自在天的由来（第1页）

佛教护法天神——大自在天的由来

大自在天是梵文的意译，音译为摩醯首罗。即湿婆。湿婆是印度教神话中的主神之一，湿婆的意思是“幸福”，“带来幸福”。他是毁灭神，与创造神梵天、保护神毗湿奴合为婆罗门教、印度教的三大主神。

梵天虽为三大神之首，但他并无降魔和保护百姓的能力，于是人们又创造出了能降魔的毁灭之神湿婆和能赐福的保佑之神毗湿奴。在《往世书》神话中记有许多湿婆的神话，他在《往世书》里占有突出地位。

这位大神仙有3只眼睛，使用一柄三股叉，头上有一弯新月作装饰，颈上缠着一条蛇，骑一头大白牛。他是苦行之神，终年住在喜马拉雅山上，妻子是雪山神女。他又是舞蹈之神，创造了刚、柔两种舞蹈。他还有极大的降魔能力。

湿婆也并不是完全禁欲的出家人，他有爱妻，还有两个儿子。一个叫塞建陀，是一位长有6头、12臂，骑着一只孔雀的战神，担当天神军队统帅。塞建陀后来也随同佛教诸村来到中国，即著名护法神将韦驮。另一个儿子是象头神伽涅沙。这个象头神至今还受到日度人民的敬奉，在求事业顺利时要向他礼拜。

印度教认为“毁灭”又有“再生”之意，故表示生殖能力的男性**“林伽”，社认为是他的象征，很受信徒崇拜。印度密教中的湿婆教内即有性力派、林伽派。

湿婆被吸收为佛教护法天神后，称他为“大自在天”，住在色界之顶，是三千十千世界之主。他的模样被描绘为有5个头，3只眼，4只手，手中分别持三股叉、神螺、水罐、鼓，头上有一弯新月作装饰，坐骑是一头大白牛。