岳飞抗金受人敬仰被奉为神——武元帅的由来
岳飞,字鹏举,河南汤阴人,南宋时抗金名将,后被奸臣秦桧以“莫须有”的罪名害死。南宋孝宗时谥“武穆”,故又称“岳武穆”。宁宗时封“鄂王”。他的事迹家喻户晓。人们敬仰岳飞大义凛然的气节,赞颂他精忠报国的英雄业绩,更同情他含冤死于盛年,故永远怀念他,奉其为神,修庙祭祀。由于岳飞生前是抗金大元帅,所以,在他成神之后,民间仍称之为“岳元帅”。
旧时道士们在设坛驱妖降魔时,总要召请各路有法力的神明,而岳元帅就是其中最常见的一位。据《北京风俗类征》载:“东岳庙有72司,相传速报司之神岳武穆。凡负屈含冤,心迹不明的,都于此处设誓盟心,最有灵验。”而且民间还有岳飞是关羽转世之传说,故旧时北京有“双帝庙”祭祀两位英雄。明代时,祭祀岳飞之风很盛行,代宗景泰时特封赐庙额为“精忠”。入清后,关帝信仰较盛,而岳元帅崇拜有所衰减。
现在杭州有岳王庙和岳飞墓,其故乡河南汤阴也有宏大的庙宇,祭拜参观者络绎不绝。