笔趣三小说

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“我军不过八万之众，如果力敌，即便获胜，也会伤了元气，不如避其锋芒，伺机进攻。”

王丰不依为然，笑道：

“兵不在众，而在于精，有我突骑精兵，何忧区区十万之敌。大司徒大可放心进攻，到时候，我突骑突然杀出，准保让来敌魂飞魄散。”

邓禹大喜，依王丰之言，传令疾进，迎战公乘歙。汉军锐气正旺，闻命争相向前，推进十几里地，果然与公乘歙军相遇，两军短兵相搏，厮杀一个多时辰，不见胜负。这时，汉军阵中突然鼙鼓擂响，埋伏在中军阵中的两万突骑突然杀出，在公乘歙军中横冲直撞，马踏刀砍，锐不可挡。顷刻间，长安兵马伤之遍地，其余惊恐变色，仓惶后退。公乘歙呼喝不住，被败军裹挟着向后退。邓禹乘势挥师追杀，长安兵马或逃或降，顽抗者战死。邓禹一口气追杀五十里，占有了夏阳，直逼长安。

洛阳战场上，大司马吴汉会合原冯异与寇恂的河内兵马，十一名骁勇将军把洛阳团团围住，轮番攻打。寇恂则留在河内，专心致志为夏阳、河阳、洛阳三处军马筹集军粮辎重，确保后勤供应。

驻守洛阳的朱鲔见光武帝集中兵力进攻，自知不敌，不敢出战，只命将士据城死守，一边派出使者，向长安告急。

中原大地，群雄逐鹿。两个战场——洛阳、长安，三种力量——赤眉军、光武帝军、更始帝军，三个皇帝——刘盆、刘秀、刘玄。

夏阳、洛阳的告急谍报如雪片飞到长安城外更始帝的行宫。刘玄正与赵萌全力进攻据守长安的王匡、张卬等叛将。无奈。王匡、张卬合兵，凭借坚固的城池，居高临下，一次又一次打退右大司马赵萌的进攻。更始帝心急如焚，看完告急文书更是焦头烂额，赶紧把赵萌从前线召集来，将告急文书送到他面前，着急地说：

“夏阳已失，洛阳告急，朕在坚城之下，进退无路，如何是好?”

赵萌也是急得火烧眉毛似的，但是，他已经尽力而为了，面对危机的形势，他也无回天之力了，只得叹息道：

“事已至此，臣也无能为力了!”

更始帝大失所望，但也不忍心再责怪赵萌，沉思半晌，方道：

“赤眉势大，刘秀强盛，朕无力驱敌，眼下惟有赶走王匡、张卬两个叛贼，重回长安城中，凭借坚固的城池，尚可抵敌一时，朕以为召回掫邑的丞相李松，共攻长安，必能成功。”

赵萌吃惊地道：

“新丰空虚，如果再召回掫邑的驻军，长安门户大开，赤眉势必乘虚而入……”

“顾不得这么多了。”更始帝沮丧地说，“长安夺不回来，守住门户又有何益?王匡、张卬两个叛贼，毁我社稷!”

赵萌想想也对，只得点头道：

“请陛下拟旨，臣即刻派人去掫邑调兵。”

使者驰往掫邑，宣示更始帝诏旨。驻守掫邑的李松只得兵发长安，与赵萌一同进攻王匡、张卬。王匡、张卬因赵萌屡败轻敌。引军出战，双方展开一场厮杀。李松督兵切断王匡、张卬回城之道路，赵萌则率兵攻城。王匡、张卬抵敌不住，大败而逃。长安城中叛军见主将败逃，军心离散，无心抵抗，开城迎接赵萌的兵乌。

更始帝终于回到长安。前后不过两个月，帝都因战乱满目疮痍。惨不忍睹。未央宫被张卬叛军火焚，残缺不全。刘玄与赵皇后看见往日寻欢作乐的地方竟变成如此惨状，悲泣一阵只好迁徙长信宫居住。

与失魂落魄、焦头烂额、忙于内讧、忙于火并的更始帝相反，即位不久的光武帝刘秀却在招谕远近，求访贤才。

汉宗室刘茂，自称厌新将军（当然是不满王莽新朝的人），曾在河南郡的宗、密两县之间聚兵抗击过王郎，攻下颍川、汶南，拥兵十余万人。闻听光武帝登大位，领兵前来归降。

光武帝进驻河阳，在行宫召见刘茂，刘茂拜贺称臣。刘秀封其为中山王，褒奖忠义后，询问道：

“朕听说前密县令卓茂爱民如子，颇有政声，刘卿久在密县，必知细情，请具告朕。”

刘茂闻听，满面惊喜，说：

“陛下也听说卓茂之名?卓茂，字子康，南阳宛人。元帝时游学长安，以儒学举为侍郎给事黄门，迁为密县令，为政期间，教化大行，路不拾遗。王莽执政时，升卓茂为京都丞，调往京都，密县老少皆涕泣相送。王莽居摄，卓茂看出奸臣窃命，便以病求归，不愿作篡权者的官吏。更始帝曾以卓茂为侍中祭酒。卓茂知其政化，以年老乞归故里。”

光武帝闻听，感叹道：

“卓茂，真千古义士。如果天下吏士都像他这样，奸臣何能窃命，汉室何以不兴。刘卿既知卓茂，朕就遣你为使，奉诏礼聘，公车征召卓茂来河阳，以便朕随时请教。”

刘茂深为感动。

“陛下思贤若渴，臣敢不效力。”

光武帝亲笔作诏，曰：

前密令卓茂，束身自修，执节淳固，诚能为人所不能为。夫名冠天下，当受天下重赏，故武王诛纣，封比干之墓，表商容之闾。今以茂为太傅，封褒德侯，食邑二千户，赐几杖车马，衣一袭，絮五百斤。

刘茂奉诏前往，数日返还，引白发飘飘的卓茂来河阳谒见。光武帝刘秀下殿相迎，执手赐座，谦恭地说：

“老人家乃儒学之士，为政历年，百姓拥戴，朕初临天下，不知所以，很多事都要仰仗您。”

卓茂拈须笑道：

“陛下经营河北，颇得人望，吏士归心，可见是有为之君，老朽自然乐于效命。无奈年愈七十，失眠健戽，难以治事，心有余而力不足。不过，老朽有一言劝谏陛下。”

光武帝有些失望，但还是急切地问道：