武士彟大头棉鞋踢起地上的雪花,踢得老高。他大步流星,嘴里还念叨着:女儿就女儿吧,罢罢,人哪有总是一帆风顺的,好事不能都摊到你身上,老天爷虽没遂人愿,但老天爷这一二年从来没有亏待过咱武家,咱绝对不能因为生个女儿,就怨天怨地。
卧室里已忙过了那一阵子,丫环产婆们正在收拾残局,人们进进出出,有条不紊。武士彟走到床前,伸出手轻轻地撩开妻子额前的乱发,杨氏睁开眼,见是老爷,就露出愧疚的笑容。
“老爷,您这个宝贝女儿可太倔了,产婆倒提着她,几巴掌都没拍出哭来。”杨氏轻轻地说着。
武士彟摆了摆手,意思让杨氏少说两句,多歇一会儿,他要静静地看看女儿。这真是皇家一脉,血统高贵,名不虚传。虽说是一位千金,却方额广颐,一脸的福相,仿佛来到人世间就注定永享富贵;一脸的高贵,在千千万万的人群当中,往那儿一站,无形中就显现得卓然不群。
“老爷,你喜欢吗?”
武士彟点点头,脸上露出笑容,虽然这笑容中还隐藏着少许的遗憾。
武士彟轻轻地给女儿掖好被子。这时,这位千金却突然睁开眼睛,闪着亮亮的眼仁。她盯了武士彟一下,又把目光散向周围。而后,悠悠地合上了眼皮。
武德八年(公元625年)的清明节来了,这也是小武则天出生满百天的日子。京都长安祥和安宁,青砖铺就的街道上,行走着许多到野外踏青的红男绿女。武府的大门前,家人李三、王中,骑在门旁的大板凳上,一边看门,一边贪婪地看着街上的少女美妇们,嘴里还嗑着牙花:
“哎,王中老哥,今天是咱二小姐的百日诞辰,怎么不见贺喜的亲戚来?”
“三儿,你不知道,当官有当官的难处,有当官的讲究。尤其是咱老爷,为人处世特别稳重,连他过生日,都悄悄地,任谁也不通知。这里面有一说,平日,咱要给大人孩子办生日,不愁来人多,就愁置不好酒席,愁钱不够花的。到咱老爷这份上,正好相反,他愁来的人多嘴杂。古话说,伴君如伴虎,你大张旗鼓,请客送礼,结交别人,一旦为皇家侦知,必心存忌祎,怕臣下拉帮结伴、图谋不轨。所以说,咱老爷根本就没张扬,只在府内自己摆几桌贺贺。”
“乖乖,这真是当官不自由,自由不当官。还是咱兄弟们逍遥快活。待会儿咱兄弟俩好好喝几杯。”
“行,我酒量也不次于你。哎!三儿,你听听,正南街面上闹喧喧的,还有喝道声,莫不是个大官来了。别不是上咱府上来的,快把板凳撤了,咱立正站好,预备着。”
说话间,南横街真的跑过来几十匹骏马,骑手们拥着一位青年将领,一霎时就到了武府门前。这青年将领身着一袭银白色的绣龙丝袍,个头中等,面皮微黑。此人正是秦王李世民,时人谓之为“真太子”。他足智多谋,战功显赫,在天下享有很高的威望。
王中伏地叩头迎候,李三腿快,早飞奔到内院报信去了。
门房也立即被李世民的侍卫所取代,王中头前带路,引李世民大踏步地朝客厅走去。客厅门口,武士彟忙不迭地跑出来迎接。
客厅里酒桌已经摆好三桌,只是还没有上菜,此刻来不及撤走。李世民环顾四周,笑问:“士彟,摆酒设宴请的是谁,莫不是知道我要来,专门请我吧?”
“回秦王,今日乃小女的百日诞辰,家里随便弄几桌便酒,以示庆贺。”说着,武士彟即令家人撤下桌子。
李世民摆摆手说不用了,借书房说说话就走。
书房里,李世民屏退左右,望着武士彟说:
“你听说过扬州赵郡王李孝恭那边有什么事没有?”
“回秦王,我没有这方面的耳闻。”
“据密报,李孝恭依仗自己是扬州大都督,掌握江淮、岭南兵政大权,图谋反叛。皇上命我来,意思想让你去接任扬州大都督,以弹压叛乱,安抚人心。”
“士彟愿以死报答圣上。扬州乃四大都督府之一,地位显赫,事关重大,士彟才力有限啊。”
“派你去,就考虑到你有这方面的能力。皇上已准你有先斩后奏之权,毋论皇亲国戚,稍有不轨,即定斩不饶。”
“什么时候动身?”
“圣旨明天上午下,你下午即可动身。先不必带家眷,兵贵神速,其他事我都已安排好了,你处理一下家事就行了。”
“士彟即刻去工部尚书衙门,先交待一下公事。”
“工部尚书衙门也不用去了,今天是清明,又是令嫒的百日诞辰,好好在家贺贺吧。来,带我去看看令媛。”
说来武家和李世民还有些亲戚关系,不是外人,武士彟便引秦王到了后堂屋。
后堂屋里,一家人正围着小则天祷阄。小则天赤脚在红地毯上躺着,周围堆放着标志她以后人生选择的物品,有胭脂、剪子、书籍、毛笔、勺子和吃的东西等等。小则天的小手摸来抓去,把东西搅得乱七八糟,就没有抓上一件,众人一起起哄,有嚷叫拿这个的,有叫拿那个的,场面热闹。李世民也站在边上兴致勃勃地看着,他解下腰上的羊脂天宝玉佩,放在小则天的身后。小则天好像脑后长了眼睛,一下子就转过身来,抓起玉佩,仔细地端详,发出咯咯的笑声。
武士彟忙走上去,掰开小则天的手,把天宝玉佩拿过来,双手捧给李世民,说:
“殿下,孩子小,让您见笑了。”
李世民刚要接过玉佩,小则天不愿意了,小手伸着,眼盯着秦王手中的玉佩,哇哇地哭叫起来……
武士彟忙叫杨氏把孩子抱走。李世民走过去,把玉佩塞到小则天的手中。武士彟也没法阻拦了。
“这个小姑娘有眼光,此乃皇上亲赐的天宝玉佩,我不要了,送给你吧。来,让我抱抱。”李世民伸手接过了小则天。
武士彟和杨氏忙双双跪下,代小则天叩谢秦王李世民。
小则天长得十分耐看,宽宽的额头,微翘的下巴,既美丽又大度。她的眼睛大大的,穿着细绸绣花小夹裤,露出一截雪白、肥嫩、坚实的小腿肚子。