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植物种子旅行的奥秘（第1页）

植物种子“旅行”的奥秘

一株植物的种子，少则几十颗，多则几十万颗。如果它们都只停留在原地，挤成一堆，很难想象能怎么生活下去。如果发生自然灾害，如干旱、洪涝、火灾等，集中在一块儿就更有灭绝的危险。因此，种子必须以各种方式进行迁移，这也是长期自然选择的结果。

事实上，每一种生命繁衍后代都会有他自己的方式，“孩子长大了，就得告别妈妈，四海为家”。遍布世界的植物不像牛马有脚，飞鸟有翅，它们要把生命的种子传播到大地的各个角落，靠的什么办法？众所周知，种子是植物传宗接代的重要角色，而且能凭它神奇的本领四处旅行，植物也就得以处处安家。

植物种子的传播方式有两种：一种是借助外力，如风力、水力、动物和人类的携带；另一种是依靠自身所产生的力量。植物为了繁衍自己的后代，可以说是“八仙过海，各显神通”。

*借助外力的旅行

风是无处不在的，因此地球上的风就成了种子旅行的“免费车”。一般细小而质轻的种子借助风力散布，可以悬浮在空中，被风力吹送到远处生根发芽；有的种子表面常生有絮毛、果翅等，这些是更适合借助风力飞翔的特殊构造。比如我们南方最常见的昭和草，它的种子上就有一把小伞。风一吹，小伞就能带着种子飘到很远的地方“安家落户”；又如松、榆的种子，上面长有小小的翅膀，借助风力也可以轻易地飞向四面八方，以扩充地盘；再如杨、柳树的种子，上面长着轻柔的绒毛，也能乘着风儿自由飞翔，飞到遥远的地方。

还有的植物散布种子是借助人类和动物的力量。比如有些种子的外面生有刺毛、倒钩或能分泌粘液，只要轻轻一碰，它们就会立即粘附到人的衣服或动物的毛羽上。等你发现把它们摘下来扔在地上，就实现了它传播的心愿。这类植物如苍耳、窃衣、鬼针草等都是。还有些植物的果实色彩鲜艳、香甜多汁，可以吸引动物前来取食，借此散播种子，如鸟类或其它动物采食樱桃后，就会丢弃樱桃核，这无意中就为它们做了种子传播的工作。即使种子被动物也吞下肚，坚硬的樱桃果核也会抵抗消化道中的强酸，保护种子全身而退，而且排泄物还充当了肥料。而类在取食这些美味水果时，往往会把果核随手抛弃，这无意之中也传播了种子。还有一些坚果类的种子都是松鼠最喜爱的食物，如板栗、松子等，它们被松鼠搬回家储存起来，一部分会被吃掉，剩下的来年就生根发芽了。

水中和沼泽地生长的植物，种子往往需要借助水力传送。比如我们常见的莲蓬，形状呈倒圆锥形，质量轻，因而可以像一叶小舟一般飘浮在水面，随着水流漂到各处，同时也把种子远布各地。陆生植物椰子，果实有多重功能，果皮十分疏松，富含纤维，因而也能适应在水中飘浮；内果皮非常坚厚，可以防止种子受到海水的侵蚀，果实里还含有大量的椰汁，可以给种子萌发时提供足够的营养和水分，这就使椰果能在咸水的环境条件下萌发。热带海岸有许多椰林分布，与椰果的这一本领是密不可分的。

*靠自身力量传播

种子的另一类传播方式是通过自身的力量，比如说“弹射”。像大豆、绿豆、油菜、芝麻等植物种子，果实成熟后，包藏种子的果荚会突然扭曲、炸裂，将种子弹射到几十厘米甚至几米之外。

根据记载，一种生长在美洲的木犀草可能是植物界中的弹射“冠军”，射程可达14米之远。在非洲北部和欧洲南部，还有一种植物叫喷瓜，非常有趣。它的果实成熟时，那些包藏种子的浆汁就像气球中的空气那样，对果皮产生强大的压力。只要轻轻一碰，果实的粘液和种子就会一起喷发出来，射程可达6米之远，所以当地人也称它为“铁炮瓜”。

麦田里生长的野燕麦种子是最有趣的，能够自己“爬”进土中。野燕麦种子的外壳上长有一根长芒，会随着空气湿度的变化而发生旋转或伸直，种子就在长芒的不断伸曲中，一点一点地向前挪动。种子一旦碰到缝隙，就会钻进去，第二年便会生根发芽。当然，野燕麦种子“爬行”得相当缓慢，一整天只能前进1厘米，然而这种传播种子的本领实际已经达到了登峰造极的地步。

总之，植物在大自然中要生存发展，就会想尽办法来繁衍自己的后代，于是在亿万年的进化过程中，每种植物都产生了让自己的种子“旅行”的特殊本领，使得种子可以广为传播，生生不息，这种神奇的现象也的确令人惊叹不已。。

新知博览——秋天树叶为何会变色

树叶每到秋天就会由绿色变为红色或黄色，最后落在地上，这是一种很自然的现象，并不奇怪。但是，你知道树叶为什么会变色吗？

科学家们发现，树叶的变色与某些激素及化学物质的变化有关。有3种不同的激素每到春天和初夏，就会进入树的各个部分，加快新生绿叶的生长。其实，所有树叶中都含有绿色的叶绿素，树木利用叶绿素捕获光能，然后在叶子中其他物质的帮助下，把光能存储起来（以糖等化学物质的形式）。很多树叶中除了叶绿素外，还含有黄色、橙色及红色等其他一些色素。虽然这些色素不能像叶绿素一样进行光合作用，但其中有一些能够把捕获的光能传递给叶绿素。叶绿素春天和夏天在叶子中的含量比其他色素要丰富得多，所以叶子呈现出叶绿素的绿色，而看不出其他色素的颜色。

不过，叶绿素也有个弱点——容易被破坏。到了秋天，由于忍受不了气温一天天下降等因素的影响，叶绿素开始逐渐在叶子里分解、消失，而比较稳定的胡萝卜素和叶黄素等则终于在秋天“重见天日”。所以一到秋天，树叶就会变色，就是这个原因。

黄栌和枫树等的叶子，在气温下降，叶绿素分解、消失的时候，叶子里面的糖分大量地转变成红色的花青素，于是叶子就变红了。这是它们独特的本领，所以一到深秋，漫山遍野的红叶，煞是好看。

紫鸭跖草等植物叶子里面的花青素始终占优势，完全遮盖了其他色素的颜色，所以它们常年都是紫红色的。