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灭绝人性的毒气战（第1页）

灭绝人性的毒气战

此时，德军情报部门已经获悉，英法军队将在索姆河地区发动攻势，这对于在凡尔登苦战数月而战果甚微的德军来说，更是雪上加霜。唯一的办法，就是拼尽全力，尽快结束凡尔登战役。同时，通过加紧进攻凡尔登，最大限度地消耗和牵制协约国的兵力，拖延英法军队发动战役的时间。

5月1日，法军的贝当将军离开凡尔登，接替他的是尼维尔将军。

尼维尔在接任凡尔登战区司令之前，担任战区炮兵指挥官。他是一位博学的、能言善辩的炮兵专家，出生于一个军人世家。进过骑兵学校，后来又改学炮兵，成绩优良。

大战开始时，他的军衔是中校。1914年10月，任第3旅旅长。

在马恩河之战中，他的大口径火炮知识有了用武之地。正当法军步兵崩溃之时，他命令炮兵穿过被破坏的防线向前推进，大胆地向克卢克的德第1集团军进行近距离射击。由于在关键时刻显露出才干，他的职务不断晋升，由师长而成为兵团司令。

尼维尔曾发明过一种能够破坏空中飞行气球与飞艇、飞机的高空爆裂弹，当这种炮弹被用毒气战于战场后，可以有效地阻止德军对马斯河两岸法军防御阵地的空中侦察。

尼维尔上任之时，经过几个月的血战，法军士兵伤亡惨重，每天都在炮火中惶惶度日。因此，他上任后的第一件事就是鼓舞士气。

尼维尔向部队积极灌输他的坚决进攻的观点，他对各级指挥官的要求是，只要有机会，就不失时机地进攻，让德国人也不得安宁。

尼维尔提出的一个口号是：“决不让德军通过凡尔登!”

这个口号很快便成为法国全国的战斗口号。法军士兵深受鼓舞，他们意识到法国的安危就在于能否坚守住凡尔登，因此越战越勇。

从5月初开始，德军对304高地和莫特—奥姆高地发起了疯狂的进攻。

一位参加战斗的法军军官在回忆战况时说：

“假如不是亲眼目睹，决不敢相信战斗会达到这样激烈的程度。

“照这样看来，以往的军事典籍及名将的训导都没有用了。这次要塞战，即使双方炮弹如雨，军队仍然厉行战斗，毫不畏惧。士兵的作战精神，在猛烈的炮击之下，仍然毫不懈怠。德军炮火的猛烈程度，是令人出乎意料的。

“5月20日，法军一线的沟垒均遭炮击被毁。德军掩护炮火弥漫于第一道防御壕并散布于战线的后方各道路上；其散布面达2000米以上。德军的大口径加农炮往往延长射击距离，捣毁法军的炮兵阵地及各阵地间的交通壕。

“当晚8时，我们坐汽车到第二线及第三线的后方，乘车时有数发子弹击中车身，并有人受伤。看到法军部队精神奋发，毫无惧色。首先实施炮击的是德军，但我军炮击较为密集。炮击之声震耳欲裂，距离前线越近，炮弹爆炸的巨响愈大，甚至会感到大地颤动，我们的心也在胸中鼓**。

“阵地上各散兵壕及交通壕被炮火毁坏殆尽，士兵几乎没有容身之所。地表面的状态不断因炮击而改变着。我们在前进中时而卧于凹处，时而急起跃进，能够遮蔽以掩护身体的只有弹坑。大多防御部队借弹坑以藏身。找不到地方藏身的士兵，则仓促地奔向战壕残存部分。

“德军浓密的炮火延长距离时，我军许多躲藏起来的士兵，乘机从弹坑内爬出，仓促进入阵地。

“进攻的德军以密集队形，5000～6000人为一个纵队。前进时以步兵分为两个班跃进。这时我军仅有机关枪可以发挥作用，75毫米口径的火炮已经不便于射击。幸而在侧面的野战炮能够压制德军的攻击部队。继续进攻的德军同样无一幸免，死伤于机枪及炮火下的尸体四处横陈。可见，德军的攻击是不考虑所要付出的生命代价的。

“德军的前线与法军的散兵壕。到后来相距很近，要想用炮火袭击敌人的散兵壕，除非不顾己方部队的伤亡。

“在304高地的斜坡上，德军的尸体累积达到数米高。第三次跃进的部队几乎利用第二次跃进时死伤士兵的身体作掩体。5月24日，突击队利用死于前五次攻击的尸体为掩护向高地再次发起冲锋。

“法军在实行反击时，从尸体中找到许多受伤的俘虏。这些俘虏多数是因压在死伤士兵下而不能脱身。当被法军扯出时，因受惊吓，都木然无语，数日后才逐渐恢复。

经过近3个月的反复争夺，德军在左岸304高地和莫特—奥姆高地两大支撑点外围取得了一些进展。于是，德军战区司令部下达了向这两大支撑点发动总攻的命令。

5月23日夜，德军集中相对优势兵力，同时向两个高地发起猛烈的进攻。

在数小时的炮火急袭后，德军步兵乘着夜色，分多路沿着不同方向向两大目标进袭。经过激烈的交火，莫特一奥姆高地大部落人德军手中，但304高地的法军仍在坚守。

黎明时分，东方渐白，法军士兵们正在利用敌人两次攻击的间隙，背靠着背依偎在一起休息。