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第十四章

奥蒂莉急忙赶回新别墅，叫来大夫，把孩子交给他抢救。这位先生司空见惯的样子，按照常规对娇小的尸体一步一步地进行着救治。奥蒂莉始终守在他旁边，不停地找这个，取那个，忙着张罗一切，但却心神不定，因为极度的不幸就像极度的幸福，将周围的一切都改变。在试过所有的办法以后，那老练的大夫摇了摇脑袋，对她满怀希望的询问先是默不作声，最后才低声回答“没救了”。奥蒂莉一听便跑出整个抢救都在里边进行的夏绿蒂的卧室，一踏进起居室就扑倒在地，连走到沙发边上的力气都没有了。

正在这时，门前已传来夏绿蒂的马车声。大夫恳请所有人留在房里，他要独自去迎接她，让她思想上有所准备；然而夏绿蒂已经进到房内。她发现奥蒂莉倒在地上，府里的一个使女也哭喊着奔到了她跟前。大夫接着也进了起居室，她一下全明白了。可叫她又怎能一下放弃所有的希望啊!老于世故而又高明、机灵的大夫请她千万不要去看孩子，自己却回她卧室去，装着想尽一切办法抢救的模样。夏绿蒂坐到自己的沙发上，奥蒂莉依然在地上躺着，只不过被抬到了女主人的脚边，美丽的脑袋靠在她的膝头上。友好的大夫踱来踱去，好像还在想办法救孩子，实际上却是为安抚两个女人。如此到了午夜，让人越来越感到四周一片死寂。孩子永远也活不过来了，夏绿蒂不想再自欺欺人，因此要求去看看他。他这时已经裹在干净、温暖的羊毛毯里，睡在一只摇篮中；仆人把摇篮搬来放在了挨着她的沙发上。只露出孩子的小脸；他安安静静躺在那里，模样儿挺可爱。

悲讯很快震惊了整个村子，随后也传到了少校下榻的客栈。他沿着熟悉的道路来到了山上。在新别墅四周转来转去，终于挡住一个跑去旁边的附属建筑取东西的仆人，从他那儿知道了更详细的情况，并诸他把大夫叫出来。大夫来了，一见是自己过去的东家不禁感到惊讶，然后向他报告了目前的情况，答应帮助夏绿蒂作好见少校的思想准备。大夫进去了，先岔开了话题，把她的注意力一下引到这件事情上，一下又引到那件事情上，最后才及起夏绿蒂的这位朋友，说少校一定非常同情她，说少校与她在精神和情感上本来就亲密无间，而他呢，将促使他俩真正走到一起。够了，她已知道，她的朋友就站在门外，已经知道一切，只等她同意他进来。

少校跨进屋，夏绿蒂迎接他的是脸上的苦笑。他站到她跟前。她揭开盖在尸体上的绿色纱巾。借着一支蜡烛的暗淡光线，他看见一张和自己一样的僵硬的小脸，不禁暗暗一惊。夏绿蒂指了指一把椅子，于是两人对坐着，默默地坐了整整一夜。奥蒂莉依旧静静地靠在夏绿蒂的膝头上；她呼吸平缓；她睡着了，或者像是睡着了。

晨光熹微，蜡烛熄灭了，朋友们宛若大梦初醒。夏绿蒂凝望着少校，情绪镇定地说：

“说说吧，我的朋友，命运为何安排你来到这里，与我一同承受这份凄楚?”

“此时此地，”少校用与她一样低沉的声音回答——仿佛不想吵醒奥蒂莉似的——，“此时此地，我就直接了当，不再含糊其词了。您现在的处境是这样的严重。相比之下，我来我您谈的那件事件就不再重要了。”

接着，他从容不迫简要地向她坦承了自己此行的使命，告诉她爱德华派他来的目的，以及他本人此行的想法与期望所在。他把两件事情都讲得很委婉，也非常诚恳。夏绿蒂平静地听着，既不显得诧异，也未表现出不开心的样子。

少校讲完了，夏绿蒂用非常低的声音回答，他只好把椅子移过去听。她说：“我还从没经历过这样的事情，可在类似的情况下，我总是问自己：‘明天情况会怎样呢?’我清楚感觉到，现在大家的命运都掌握在我手里；至于我该如何做，我已考虑清楚了，立刻就可以说出来。我同意离婚。我本该早点下定决心这样做；我迟疑，抵抗，结果害死了孩子。有些事情命运倔强地做好了安排。理性和道德也好。义务和所有神圣的誓言也好，都休想阻挡住它：命运觉得合理的事情就会发生，尽管对我们来说不合理；最后命运会强行贯彻自己的意志，不管我们如何抵抗都没有用。

“瞧我说些什么呀!命运原本是在实现我自己的意愿，我只是一时鬼迷心窍。反其道而行之罢了。我自己难道不早就认为奥蒂莉与爱德华是天造地设的一对儿?我自己不边曾打算把他俩撮合在一起?您自己，我的朋友，不也知道我这个计划吗?可我为什么会对一个男人的固执与真正的爱情不加区分?我本可以作为朋友成全他与另一位女子的美满姻缘，为何会接受他的求婚呢?您瞧瞧这个睡梦中的可怜虫吧!一想到她将从昏睡中醒来，我就胆战心惊。她夺去了爱德华的孩子，夺去了一个奇特且偶然的造物，如果她不能以自己的爱情去偿还他，叫她如何活得下去?如何不抱憾终生啊?她是那么爱慕他，因此也能把一切补偿给他。爱情既然能容忍一切，那就更能将一切取代。在这样的时刻，不容我再考虑该怎样了。

“您悄悄地离开吧，亲爱的少校，告诉爱德华，我同意离婚，所有的事情都交由他，您和米特勒安排处理，我对自己未来的处境丝毫都不担心。我愿意签署你们给我签的任何文件；只有一个条件，别再让我为此伤脑筋。”

少校站起身。她越过奥蒂莉把手伸给他。他吻了吻这只可爱的手。“那我该怎么办?”他低声喃喃道。

“让我以后给您答复吧，”夏绿蒂回答。“我们没做过该遭此不幸的事，也没做过不配得到幸福生活的坏事。”

少校走了，心里虽为夏绿蒂深感悲痛，却无法可怜悯那丧命的可怜虫。在他看来，为了他们大家的幸福，这点牺牲是一定的。他幻想奥蒂莉的手上已抱着一个亲生的孩子，完全补偿了爱德华因为她而遭受的亏损；他想象自己怀中也坐着个儿子，长相也和他一模一样，只是比夭折的那孩子更加有此权利。

在返回客栈的途中，他心里充满美好的期望，脑海幻象万千，不期然碰到了爱德华。他在野外等了少校一整夜，因为老没有礼花和礼炮向他报告喜讯。他已听到噩耗，也没有为那可怜虫感到悲伤，虽然不愿完全对自己承认，却把此事看成命运的安排，这一下子，他幸福之路上的一切阻碍都通通清除啦。也正因为如此，少校在宣布他妻子的决定以后，才能轻而易举地说服他先回到村里，然后再返回那座小城去作下一步的考虑，并且准备行动。

少校离开以后，夏绿蒂只是继续沉思了几分钟；奥蒂莉就苏醒了，眼睛张得大大地凝望着她。她先从夏绿蒂怀里抬起头，随后从地上爬起来站在她面前。

“我这是第二次，”可爱的少女既严肃又温柔地开始了诉说，“第二次经历这样的事情。你曾经给我讲，人一生中总在紧要的关头以同样方式碰到同样的情况。现在我发现你的话很对，忍不住向你坦白一件事。我母亲刚去世不久，我还是个小姑娘，有一次也曾象现在一样把头枕在你的膝盖上，你也是坐在沙发上，我似睡非睡，只是有些迷迷糊糊。周围发生的一切我都清楚地知道，特别是人们的谈话；可我却动弹不得，也无法说话，尽管我很想说，我甚至也没法暗示一下还能意识到自我。当时你和一位女朋友在谈论我，对我孤苦无依的命运深表同情；你描绘我寄人篱下的处境，说若无特别的幸运之神关照，那么我的前途将十分悲惨。我曾认真仔细地，也许还过分严格地，领会你看样子是替我希望和要求的一切；我以自己有限的见解，由此制定出了行为的规范。在你爱我，关心我，收养我的那段时间，以及后来还有一个时期，我都一直遵照它们生活，用它们指导我的所作所为。

“然而我却抛弃了他们。在这个可怕的事件之后，你重新使我看清了自己的处境，比以前还更加可悲的处境。头枕在你怀里，处于半麻木状态，我在耳畔再次听见了你像是从另一个世界里传来的轻柔的嗓音。我听见我自己是是怎样的人，为自己感到毛骨悚然；但就像上次一样，这次在半昏迷状态中，我又对我的生活轨道作了重新规划。

“我又一次下定了决心；你得马上知道我决心做什么。我绝不会嫁给爱德华!上帝以可怕的方式让我看清自己犯下的罪孽。我决心赎补自己的罪孽；谁也别想让我放弃自己的想法!亲爱的，好朋友，你快想办法吧。让少校回来；写信给他，叫他不要采取任何行动。在他走的时候，我无法动弹，真是太可怕啦。我真恨不得跳起来，大声喊叫：你不该让他带着如此罪恶的期望离去啊。”

面对奥蒂莉这个状况，夏绿蒂感到了它的严峻性；但她希望随着时间的推移，再加以劝导，能使她回心转意。但是，她才讲了几句话，暗示明天会更好。痛苦会渐渐减弱，希望仍然存在，奥蒂莉便立刻大声抗议：“不!别想再劝说我!别想再欺骗我!一旦我知道你同意了离婚，我就跳进同一片湖水来救赎我的罪过!”