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第一章 的传奇 3（第2页）

不多时，那少女果然来见亚瑟。少女先向他施礼，亚瑟也回了礼。亚瑟开口问道：“小姐，请问在水面上的是把什么剑？我自己没有了剑，很想求您将那剑送给我！”

那少女答道：“亚瑟王啊，那是我的宝剑，只要在我向您要求礼物的时候，您能答应我，您就拿去好了。”

亚瑟道：“我发誓，您要什么，我一定送给您。”

少女回答道：“好吧，请您坐上那条画舫，划到剑旁，连剑带鞘一同拿出。至于我要向您讨的礼物，时辰到了我再来。”

这时亚瑟和梅林都跳下马，将马系在树上，一同上了船，一直划到那剑所在的地方。亚瑟握住剑柄，将剑拔出，只见那只手臂也就缩回水里去了。于是他们返回岸上，仍骑马前行。

过了一会儿，亚瑟抽出宝剑看了一遍，只觉得极为可爱。这时梅林问他：“鞘和剑，您更喜欢哪一件呢？”

亚瑟答道：“我更爱剑。”

梅林说：“您这看法很不明智，一只鞘抵过十把剑。如果您将鞘佩带在身上，不论您受多重的伤，都不会流一滴血，所以，这只剑鞘，您应当永远慎重地保存好。”

他们到了卡尔良城，各骑士都欢天喜地。听了亚瑟王的种种冒险奇迹，都为他不顾安危独自去走动而惊讶。因此，人们都说，国王能单身匹马地去冒险，为这样的领袖效劳真是无上光荣。

亚瑟王如何娶桂乃芬为妻，她是卡美拉的寥德宽王的女儿。

有一次亚瑟王向梅林说：“治下的爵主们都在叫嚷，使我无法宁静，他们都劝我结婚。可是这桩事若不同您磋商，并且得到您的同意，我是不愿随便迎娶的。”

梅林答道：“好啊，您也应该结婚了，像您这样一位博爱伟大的人物，应当结婚，请问您现在有最中意的人么？”

亚瑟王答道：“卡美拉的寥德宽王的女儿桂乃芬，是我所爱的。她的父亲家里收藏了一张圆桌，据您说那是我父亲送给他的。这位小姐勇敢又美丽，也许她就是我能找到的最好的一位。”

梅林答道：“说到她的容貌，确是当代美人之一。倘若您今日不是这般爱她，或者您的心意还未定，我愿介绍另一位既美丽又贤惠的小姐，她也一定会爱您和体贴您的。但是一个人的心意既定，也就不必改变。”

亚瑟王说道：“是这样的。”

梅林希望国王派几个人同他去探询桂乃芬的意愿，国王就把这事托付给了梅林。因此，梅林来到卡美拉的寥德宽王那里，陈述国王有意向她的女儿桂乃芬求婚。寥德宽王说道：“这事再好不过了，这样一位才高位重的人，要娶我的女儿为妻，是我平生的快事。说到我的疆土，若他喜欢，我愿意送给他。不过恐怕他的田地已很多，不再需要了。我还要送给他一件礼物，就是以前尤瑟王赐给我的一张圆桌，假使全部席位坐满，能够容纳一百五十位骑士。现在我自己已有骑士一百名，尚缺五十人，因为在我当权之时，好多骑士都已被刺杀。”说罢，寥德宽王便把他的女儿桂乃芬连同圆桌和骑士百名都托付给了梅林。他们骑马而去，循着水路和陆路，一直来到靠近伦敦的地方。

亚瑟王听到桂乃芬已偕同骑士百名，带着圆桌来到境内，十分高兴，说：“我万分期待这位美女跟我结婚，我爱她已经很久了，所以，她是我最亲爱的人了。至于那些骑士和圆桌，我认为比任何宝物都更为珍贵。”于是国王便发布了结婚通告，把所有仪典都安排得极为豪华。这时亚瑟王向梅林说：“现在我请您周游全国，选出最有能耐和最受人敬重的五十名骑士。”

梅林在短期之内，只觅得了二十八名骑士，没法找出再多的人了。随后，梅林又请来坎特伯雷大主教，由他来为各骑士的席座祈祷，同时把这二十八个骑士逐一安置在圆桌席位之上。等大家坐定之后，梅林说道：“各位优秀的骑士们，请全部起立，向亚瑟王致敬，让他今后可以更好地照顾你们。”骑士们都起立，表示对国王的诚意。待他们离席，梅林发现每个席位上都有金字，写着坐者的姓名，但有两处空位。这时，来了一位名叫高文的年轻人，他向国王索求赏赐。国王说道：“你要什么，我就赏给你。”

他答道：“陛下，在您婚典吉日，恳请您赐封我为骑士。”

亚瑟王说：“我很愿把一切荣誉给你，谁让你是我的外甥，我姐姐的儿子呢。”

正在这时，忽然有一位穷汉来到朝廷，带着一个年约十八岁的清秀少年。这穷人向所有遇见的人问道：“请问亚瑟王在哪里？”

那些骑士答道：“国王在对面，请问您找他有事吗？”

穷人答道：“是的，我有些事情。”接着，他走到亚瑟王面前，施了礼，说道：“亚瑟王啊！您是万王之王。您是骑士中的精英，我恳求基督保佑您。我听说在您结婚的良辰，只要是人民对您提出的合理要求，您都会答应他们的。”

国王说：“不错，只要不让国家受损失或降低我个人的尊严，我都答应。”

穷人说道：“我不求别的，只恳请您赐封我的儿子做骑士。”

国王答道：“你要求的是一件大事。你叫什么名字？”

他答道：“我叫放牛人阿瑞斯。”

国王又问：“这是你的意思，还是你儿子的要求？”

阿瑞斯答道：“这不是我的意见，是我儿子的希望。我总共有十三个儿子，我叫他们做苦工，他们都欢天喜地地去做。只有这个孩子，他从不肯帮忙，只是射箭和玩弄刀剑，还喜欢观摩比武，日日夜夜地要做骑士。”

国王便问那个青年：“你叫什么名字？”

他答道：“我叫陶尔。”

国王将他上下打量一番，见他相貌端正，至于他的身材，按照年岁来说，也不差。国王便吩咐放牛人阿瑞斯道：“把你所有的孩子都带给我看一看。”穷汉奉了命，把所有孩子都带来了。他们的相貌都同穷汉一样，只有陶尔除外，他连肤色也与所有弟兄不一样，且比其他兄弟们都要英俊。国王便对放牛人说：“一会儿我就封他做骑士，但他的剑在哪里呢？”

陶尔忙插嘴答道：“陛下，剑在这里。”

国王又说：“你把剑拔出来，让我封你做骑士吧。”

于是陶尔跳下马来，将剑抽出，跪在地上，恳求国王赐封他为骑士，并且希望能做圆桌骑士。