笔趣三小说

第五章（第2页）

蒙泰尼里故意将他上下打量一番，几乎像是审视一个新奇而又讨人厌的动物。然而，统领碰巧正在摸弄他挂佩刀的皮带，没有留心蒙泰尼里那副鄙夷的神情。他若无其事地继续说道：

“我并没有对他施加任何特别的酷刑，但我不得不对他严加管束——特别是因为这是一座军事监狱——而且我觉得，如果稍稍宽容一点也许效果会更好些。因此我对他说，只要他的态度放理智些，我的管束就可以大大放宽。主教大人，您猜他怎样回答我的？他躺在那里望了我一会儿，就像一只关在笼子里的恶狼，而后他十分和气地说：‘上校，我站不起来，不能掐死你。但是我的牙齿还很锋利；你最好把你的喉管移得稍远一点。’他仿佛一只野猫那样凶狠。”

“听到这话我并不感到奇怪，”蒙泰尼里淡淡地回答，“可是我到这里是想请教你一个问题。你果真相信列瓦雷士关在这儿的监狱里会对本区的安全构成严重威胁吗？”

“我相信如此，主教阁下。”

“你认为，为了避免流血冲突的危险，在基督圣体节以前把他除掉是绝对必要的？”

“我只能重说一遍：如果星期四那天他还在这里，我相信节日那天会有一场战斗，并且我以为那将是一场惨烈的战斗。”

“设想他不在这儿的话，那就不会有这样的危险？”

“在那种情况下，或者什么**都不会发生，或者充其量喊叫几声，扔上几块石头。如果主教大人能想出某种办法除掉他，我就能保证本区的安定。否则，难免一场严重动乱。我确信他们正在阴谋策划新的劫狱计划，星期四就是他们动手的日子。现在，倘若那天他们忽然发现他并不在城堡，他们的行动就会自动宣告失败，他们就没有机会发起战斗。如果等到蜂拥的人群拔出短刀，我们才不得不去镇压的话，恐怕等不到天黑这个地方就化为灰烬了。”

“那么你干吗不把他押解到拉文纳去呢？”

“天晓得，主教大人，那正是我求之不得的！但是我怎能防止那些刁民在途中把他劫走呢？我的兵力不足，抵抗不了武装攻击，所有的山民都带着短刀或燧发枪之类的武器呀。”

“那你依然坚持希冀建立军事法庭，而且请求我赞同吗？”

“请您见谅，主教阁下，我只恳求您一件事——帮我阻止骚乱和流血，我不能不承认，像弗雷迪上校那样的军事委员会，有时未免过分严酷，非但制服不了老百姓，反而把他们激怒。可我以为在这个案子上，设立军事法庭将是一步聪明的举措，并且很有可能恢复圣父已经废掉的军事委员会。”

统领以极其庄严的神气结束了他那简短演说，等候红衣主教回答。良久，那回答才迟迟到来，一旦到来竞出人意料，令人震惊。

“费拉里上校，你信任上帝吗？”

“主教阁下！”上校目瞪口呆。

“你信任上帝吗？”蒙泰尼里又重复了一遍，起身俯看着他，眼光平静而咄咄逼人，上校也站了起来。

“主教阁下，我是个基督徒，在上帝面前的忏悔从未遭到过拒绝。”

蒙泰尼里举起胸前的十字架。

“救世主因你而死，你就对着他的十字架起誓，表明你对我所说的一切都是实话。”

统领站着不动，茫然凝视着十字架。他弄不清楚究竟是哪一个疯了，是他，还是红衣主教。

“你已经恳求我赞同把一个人处决，”蒙泰尼里继续说道，“倘若你敢，那么你就亲吻十字架吧，并告诉我你坚信没有别的方法阻止更多的人流血。记住，如果你对我撒谎，你便危及你那不朽的灵魂了。”

停顿了片刻，统领低下头，将十字架捧起凑到唇边。

“我确信这一点。”他说。

蒙泰尼里慢慢地转身走开。

“明天我就会给你一个准确的答复，可是我一定要先见见列瓦雷士，独自和他谈谈。”

“主教大人——如果我可以进一言的话——我想您一定要后悔的。其实他昨天就通过看守给我捎了个口信，请求面见主教大人。我没有理会，因为——”

“没有答理！”蒙泰尼里又重复了一遍，“一个身陷这种境遇的犯人给你捎一个口信，你竟然没有理会？”

“如果主教大人心中不悦，我非常抱歉。我不希望让这样一件无礼的小事打扰您。我现在十分了解列瓦雷士，他就想愚弄您。如若蒙您允许，要我说的话，独自接近他倒是非常鲁莽的，他的确非常危险——正因此，我才认为有必要使用一种温和的身体约束——”

“你真的以为一个手无寸铁的病人，置于温和的身体管制之下，还会有特别大的危险吗？”蒙泰尼里说道，语气非常和气。可是上校觉察出了他那平静的蔑视，气得满脸通红。

“主教大人觉得怎么好就怎么做吧，”他说，态度很生硬，“我不过是希望您免遭听那家伙亵渎言词的痛苦罢了。”

“你以为对于一个基督徒来说，什么才是更加可怜？听人说一句亵渎的话，还是对一个濒临绝境的同类置之不顾？”

统领站得笔挺僵直，板着一副木雕泥塑般的面孔。蒙泰尼里的态度十分气恼，所以他显得特别的客气，借此表达他的愤懑。

“主教阁下希望什么时间探视犯人？”他问。

“我立刻就去找他。”

“悉听主教阁下尊便。如果您肯屈尊等候片刻，我马上派人去叫他做准备。”

统领匆匆离开他的座位，他不想让蒙泰尼里看到皮带。

“谢谢，我但愿看到他现在是副什么样子，不用准备了。我直接前去城堡，晚安，上校。你明天就会得到我的答复。”