笔趣三小说

第八章 密信（第1页）

第八章密信

这是蓓基·夏泼小姐写给伦敦勒赛尔广场爱米利亚·赛特笠小姐的一封信：

（免费——毕脱·克劳莱）62

最亲爱最温柔的爱米丽亚：

当我提起笔给我最亲爱的朋友写信时，内心不禁百感交集。从昨天到今天的变化太大了！今天的我，无依无靠，孤孤单单；昨日的我，尚在家中，有可爱的妹妹，我永远珍爱的妹妹相伴！

我不想与你说，与你分别的那个凄凉的晚上，我伤心流泪的情景。在你母亲和你忠诚的年轻军官的守护下，你度过了快乐的星期二。而我则彻夜难眠，想着你在潘金家里跳舞的情景，想着你定会是舞会里最漂亮的姑娘。

那天我乘马车先到毕脱·克劳莱爵士的公馆里，马车夫约翰对我非常的傲慢无礼。唉，侮辱了潦倒落魄的人是没关系的！这样，我就被交到毕脱爵士手里，由他来看管了。他竟然让我在一张阴气逼人的**睡了一宿，更有甚者，睡在我身边的是那个阴阳怪气的老妈子，她在这里看管屋子，我一夜未曾合眼。

我们这些傻头傻脑的女孩子，在契息克读《茜茜利亚》63时，老是想像从男爵是个什么模样。毕脱爵士可完全不是那么回事。说实话，他根本就是个糟老头，又矮又胖、又脏又俗气，穿着一身旧衣服，缠一副破旧的绑腿，抽一个令人作呕的烟斗，在煎锅里面煮令人作呕的晚餐。他说起话来土里土气的，老是冲着做散工的老妈子与车夫赌咒发誓。我们先坐街车到客栈，公共马车就从那客栈出发。一路上我基本上都坐在露天。

天刚一放亮，老妈子就叫醒了我。到了客栈上车，我起先坐在车厢的后面，后来，到了一个叫里金顿的地方，雨下大了，而我却被赶到车顶上去了。毕脱爵士就是这驿站老板，到了墨特白莱，一个乘客要坐到车厢里面，我也就只能出来淋雨了。幸好有一个剑桥大学的学生带了好几件大衣。他为人不错，借了一件大衣给我挡雨。

这位先生和车上的护卫兵似乎很了解毕脱爵士，两个人老是嘲笑他，叫他“老抠鬼”，意思就是说他为人又吝啬又贪婪。听人家说，他从来不愿意白给人家一文钱。我最不喜欢这种小气鬼。那位先生要我注意，说是最后一段路，车子行驶得很慢。

原来这段路上用的马匹是毕脱爵士的，他自己坐在赶车座上。剑桥大学的学生说：“马缰要是在我手里，我定要用鞭子好好抽他们一顿，一直抽到斯阔希莫。”护卫兵道：“活该！杰克少爷。”后来我明白了他们的意思。杰克少爷准备亲自赶一程，想在毕脱爵士的马身上出一口气，我当然也跟着笑了起来。

一辆套着四匹骏马、漆了家徽的马车在离国立克劳莱镇四英里的墨特白莱等候着我们。我们就这样一路挺威风地驶进了从男爵的庄园。

从大门到住宅之间有一条整洁的冗道，大概有一英里长呢。大门那里有好多柱子，顶上雕有一条蛇和一只鸽子，一边一个地将克劳莱的家徽合抱了起来。看门的女仆人把一重重铁门打开，还跟我们行了好多屈膝礼。这些铁门与契息克女子学校的大门竟然很相似。可恨的契息克！

“这条林荫道有一英里多长。”毕脱爵士说道，“将这些树砍下来能有六千磅重的木材呢。你能小瞧它吗？”他的口音真是滑稽。在墨特白莱，一个名叫霍特生的仆人与我们一起坐车回家。

他们两人谈论好多事，如扣押财产啦，变卖田地啦，挖底土啦，排积水等等，还有其它别的话题，反正我听了也不大懂。比如山姆·马尔斯偷偷地捉野味，结果被当场捉住了；毕脱·贝莱最终进了敬老院。一听这话，毕脱爵士就说道：“活该！在这一百五十年里，他们家的人总是耍花样骗人。”我想这人肯定是个交不起地租的老佃户。毕脱爵士说话实在应该再文雅一点儿为好。但富有的从男爵用不着注意这些，贫穷的女教师才真得要留心。

一路过去，我看见教堂的尖顶在园里的老橡树上面高高地耸起，美丽极了。在橡树前面的草坪中心，有一座红砖砌的旧房子，烟囱很高，墙上爬满了常春藤，窗户在阳光的照耀下，闪闪发亮。红房子旁边有几间小屋子。“先生，这是您的教堂吧？”我问道。

“嗯，不错！”毕脱爵士回答道，他还用了一个下流的字，说道：“霍特生，别谪怎么了？亲爱的，我问的是我的弟弟别德，他是牧师。但在我的心中，他一半是别谪，一半是野兽64，哈，哈！”

一听这话，霍特生也笑了起来，然后正色点点头说：“照我看啊，他身体应该好些了，毕脱爵士。昨天他骑着小马，出来看我们的玉米来了。”

“他在看他教堂里抽的税呢，哼！”毕脱爵士说道，“他喝了那么多兑了水的白兰地酒，怎么还没有死呢？他竟如《圣经》里那个什么玛土撒拉65老头儿一样苟活在人世！”

霍特生又露出了笑脸，说：“他那帮后生从大学里回家了。后生们把约翰·斯格洛琴打得半死。”

毕脱爵士生气地说道：“他们还真敢把我看守猎场的给打了啊？”

霍特生回道：“他窜到牧师的领地上去了，老爷。”毕脱爵士怒气冲冲，对天发誓地说，假如他逮到牧师家的人在他的园地里偷猎东西，他会让他们从自己的园地里滚出去。苍天作证，一定让他们滚走不可。他又说道：“总之，牧师这个职位已被我出售了。一定不会让他的小兔崽子承袭这个职位。”霍特生唯唯诺诺连声称是。

由这几句话可知，这弟兄两个是冤家对头。兄弟们是经常如此的，姐妹们也不一定能够例外。你不会忘了在契息克，那两个叫斯格拉区莱的小姐一天到晚吵嘴斗架的情形。还有玛丽·博克斯呢，总是打鲁意莎的。

过了一会儿，我的眼前出现了两个在森林里拾枯枝的男孩子。毕脱爵士一声令下，霍特生就一蹦而起，手里拎着鞭子，跳下马车飞奔过去。从男爵大声叫道：“霍特生！狠狠地打，给我往死里打！把这两个小无赖送到我的家里，如果我们不把他们投进牢房，我就不是毕脱爵士了。”马上，鞭子抽在那两个男孩身上的声音就传了过来，还有他们可怜的哀求声。毕脱爵士亲自目睹了这两个男孩被关起来之后，才驱车进去!马车停在大铁门前。全部仆人都在那里候着，迎接我们，然后——

昨晚我刚写到这里，就听见一阵砰砰的敲门声，不得已放下了笔。你能想出来是谁在敲门吗？竟然是毕脱·克劳莱爵士本人，他身着睡衣，头戴睡帽，一副奇怪的模样。我瞧着这么一位不速之客，本能地向后退了几步。他逼上来把我的蜡烛给一把夺了过去，说道：“蓓基小姐，十一点之后就不准点蜡烛了。你摸着黑睡觉吧，美丽的小妮子。”他总是这样叫我的。“如果你不喜欢我每天晚上来拜访，那就别忘了十一点准时睡觉。”说完之后，他与那个叫做霍洛克斯的管家一起打着哈欠离开了。

此后，我肯定会谨慎些，不让他们又一次闯进来。他们在夜幕降临之时，就会放出两条硕大无朋的猎狗来。昨天夜里，这两条狗望着月亮狂叫了一夜。毕脱爵士道：“这条狗我叫它吸血鬼，它咬死过一个人呢，连公牛也不是它的对手，它的母亲叫做花花，如今年事已高，不再咬人了，而只是叫，所以我给它起名为哇哇。哈，哈！”

国立克劳莱府的大楼是一幢难看的老式红砖砌的大房子，烟囱高耸，上边三角状的楼阁都是蓓斯女王时代的样式。房子前缀着一个阳台，挺大的，房顶上也刻着世袭的蛇和鸽子，走进房门，就是大厅。

呀，亲爱的，那个大厅确实很宽敞，却也阴沉无比。与尤道尔福66古堡里的大厅有的一拼呢。在大厅里有一个硕大无比的壁炉，基本上可以容纳平克顿女子学校一半学生了。壁炉里边的铁架子大概最少能把一只全牛给放上去烤。大厅的墙壁上挂着克劳莱家族祖先的画像，也不知有多少代，有的留着胡子，佩戴着皱领；有的两脚八字排开，头上戴着大得不得了的假发；有的穿着有长又硬的紧身衣，像一座铁塔映入了眼帘；还有的头上披散着长长的卷发，但压根儿没穿紧身。大厅的尽头就是由黑色的橡木的大楼梯，那阴沉可怕的形态实在是匪夷所思。

大厅的两边各有高大的门，分别通向弹子房、书房、迎宾室和休息室，每个门上面的墙壁上都安了鹿头标本，我猜二层楼上最少也有二十多间卧室。当中还放着一张伊丽莎白女王用过的床，今早我的两个学生已领着我把这些精巧别致的房间看了一遍，屋里的百叶窗长久未被打开过，更显出一种阴沉的气氛来。在任何一间屋里，只要你把亮光透进来，保管见得着鬼。我们的教室在三楼，就在我的卧室与学生的卧室之间。这三间房屋是通的，再走过一点就是这家的大少爷毕脱·克劳莱先生的房间了，在此，人们都叫他克劳莱先生。其他的卧室有二少爷罗登·克劳莱先生的几间，他也是个军官。像某人一样，就在军队里服役。这里的空间太大了。我说假如勒塞尔广场的那一家都给搬来，只怕还住不满呢。

在我们到达一小时后，楼下的铃响了起来，那是说该去用餐了。我和两个学生一起下的楼，她们俩一个十岁，一个八岁，都很瘦骨伶仃的小不点儿。我把你送我的美丽的纱袍穿在身上——平纳因为你把这件衣服送给我而一直耿耿于怀，对我很无礼。在此，我算得上是他们家的人，和他们一起用餐，只有在宴请宾客之时，我才与两位小姐在楼上用餐。

不错，吃饭的铃声响了，我们就一起来到克劳莱夫人起居的小客厅里，克劳莱夫人是续的弦，是我的两个学生的妈妈。

克劳莱夫人的父亲是一个铁器商人，她们家能寻得这门亲戚，他肯定很顺心。看得出来她从前是非常美丽的，如今她总是满眼泪水痛惜青春不在。她身材瘦小，脸色苍白，耸着肩膀，似乎见了人无话可说。

第一个夫人的儿子毕脱·克劳莱先生也在旁边，穿着一整套干净整洁的礼服，那神态好像家里死了谁似的。这个人沉默寡语，身子骨很瘦，而且也不英俊，那张脸看上去又青又白，他的那两条腿也很瘦，胸围也不大，干草色的胡须贴在脸上，脑袋上是小麦秸秆色的头发，与挂在壁炉架边墙上的、他母亲的照片没有两样。其母正是高贵的平葛家的葛立泽儿小姐。

克劳莱夫人走了上来，牵着我的手问他：“克劳莱先生，她就是刚来的家庭教师吗？”

克劳莱先生点头说道：“是的。”说完，又忙着看他的大册子。

克劳莱夫人那红肿的眼睛总饱含着汪汪的泪水，她说道：“我希望您对我的两个女儿要好点。”

年长的女孩说：“哟，妈妈，她肯定会对我们好的，我一眼就知道我不用怕这个女人。”

管家走了进来，说：“夫人，用膳了。”他身着黑色的衣服，胸脯上的白皱领大得有点过分，倒与大厅里画像上伊丽莎白式的皱领很相似。